La BERD avait approuvé en mai 2023, la modification de ses statuts pour étendre sa zone d’intervention à certains pays d’Afrique subsaharienne. À terme, six pays situés de cette zone devraient obtenir des financements.

La Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD) a annoncé, dans un communiqué publié le vendredi 12 décembre, la réalisation de son tout premier financement en Afrique subsaharienne au Bénin, où elle a accordé un prêt de 30 millions d’euros à la Société béninoise d’énergie électrique (SBEE). Ces fonds serviront à renforcer le réseau électrique national, à moderniser les infrastructures de distribution d’électricité de l’entreprise publique, améliorant par là le quotidien des communautés rurales et des ménages vulnérables, en particulier les femmes.

Ce projet d’électrification rurale destiné à améliorer la fiabilité énergétique permettra concrètement de raccorder au réseau 120 000 nouveaux foyers (soit environ 600 000 personnes) dans 750 villages et habitats ruraux mal desservis des régions du Borgou, du Mono et du Couffo, offrant ainsi aux communautés de nouvelles opportunités sociales et économiques. Il consiste notamment à étendre, moderniser et augmenter la densité du réseau de distribution moyenne et basse tension dans ces zones, tout en apportant des améliorations telles que des systèmes améliorés de détection des pannes, et des capacités de cybersécurité renforcées pour la SBEE.

« Je suis ravie de signer notre premier financement en Afrique subsaharienne, quelques mois seulement après que le Bénin soit devenu un pays bénéficiaire. Cet investissement transformateur contribuera à élargir l’accès à une électricité fiable pour des milliers de familles. Il renforcera également la résilience et la durabilité des infrastructures énergétiques du Bénin, qui sont fondamentales pour accélérer le développement rural et libérer le potentiel économique », a déclaré Dasha Dougans, Directrice Pays de la BERD au Bénin, citée dans le communiqué.

Un programme de financement de 173 millions €

Ce prêt de la BERD s’inscrit dans le cadre d’un programme de 173 millions d’euros, qui prévoit un co-financement de l’Agence française de développement (AFD), principal partenaire de l’investissement, et de la Banque européenne d’investissement (BEI). Le programme de financement bénéficiera aussi d’une subvention à l’investissement de la Plateforme d’investissement pour l’Afrique (PIA), un mécanisme de panachage de ressources de l’Union européenne (UE) qui vise à combler des déficits de financement critiques en Afrique subsaharienne.

Créée en 1990 pour accompagner la transition vers une économie de marché dans les pays d’Europe centrale et orientale, la BERD avait approuvé en mai 2023, la modification de ses statuts pour étendre progressivement son champ d’action à certains pays d’Afrique subsaharienne. Au total, 6 pays de la région sont prévus pour obtenir à terme ses financements : le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Nigeria, le Ghana, le Kenya et le Sénégal.

Notons que le Bénin est devenu actionnaire de la BERD en avril 2024, et « pays d’opération » en juillet 2025. Dans ce pays d’Afrique de l’Ouest, la banque multilatérale de développement vise à investir dans des infrastructures essentielles et durables qui soutiennent le développement du secteur privé, la modernisation et l’efficacité des entreprises, et qui renforcent la gouvernance économique des institutions.