Le Cameroun fait actuellement parler de lui avec son cycle d’octroi de licences pétrolières 2026. Celui-ci offre un accès stratégique à neuf blocs d’exploration dans les bassins éprouvés de Rio del Rey et Douala/Kribi-Campo. Dotés de données géoscientifiques solides (sismique 2D/3D, puits forés) et situés près de champs productifs, ces actifs représentent une opportunité structurée pour les investisseurs internationaux, dans un pays disposant de 200 millions de barils de réserves prouvées et d’un potentiel gazier significatif.

Le cadre réglementaire moderne, régi par le Code pétrolier de 2019 et son décret d’application de 2023, impose des exigences strictes: les soumissionnaires doivent choisir un modèle contractuel (concession, partage de production ou service à risque), respecter un programme de travail minimal incluant forage et études sismiques, et intégrer un budget formation obligatoire (100 000 USD/an en exploration, 250 000 USD/an en production). La Société nationale des hydrocarbures (SNH) du Cameroun exige également une démonstration de capacités techniques, financières et environnementales, ainsi qu’un plan détaillé de contenu local pour l’emploi et les fournisseurs camerounais.

Avec une date limite de soumission fixée au 30 mars 2026, l’État camerounais mise sur une compétition rigoureuse pour optimiser les retours économiques, se réservant le droit de négocier simultanément avec plusieurs candidats ou de rejeter toute offre sans justification. Un processus qui illustre la volonté du Cameroun de valoriser ses hydrocarbures via un équilibre entre attractivité investisseur et développement national. De quoi positionner le pays comme un hub énergétique émergent en Afrique centrale.

La visite du Pape Léon en Afrique, annoncée du 13 au 23 avril 2026 constitue bien plus qu’un simple déplacement pastoral: elle symbolise un repositionnement fondamental de la stratégie vaticane face à la réalité démographique et spirituelle du XXIe siècle. En choisissant l’Algérie, l’Angola, la Guinée équatoriale et le Cameroun comme destinations de son premier grand voyage en 2026, le pontife envoie un message cristallin aux acteurs mondiaux: l’Afrique n’est plus une périphérie ecclésiale, mais le cœur battant de l’Église catholique mondiale. Une décision qui revêt une portée historique particulière, notamment pour l’Algérie, qui accueillera pour la première fois un pape dans son histoire. Avec environ 20% des 1,4 milliard de catholiques mondiaux vivant sur le continent africain, le Vatican reconnaît une réalité incontournable. La croissance exponentielle du catholicisme africain contraste fortement avec le déclin observé en Europe occidentale.

La visite en Algérie, pays à majorité musulmane avec une population catholique minoritaire, revêt une dimension diplomatique et théologique majeure. Le Pape Léon, membre de l’ordre augustinien, exprime un intérêt particulier pour ce pays en raison de Saint Augustin d’Hippone, figure fondatrice du christianisme primitif originaire d’une région aujourd’hui algérienne. Une connexion historique qui transforme la visite en un acte de réconciliation avec le patrimoine chrétien africain et en une démonstration du dialogue catholico-musulman, priorité affichée du Vatican.

Les trois autres destinations révèlent également une stratégie délibérée. L’Angola et le Cameroun, dernièrement visités par un pape en 2009, symbolisent le renouvellement de l’engagement romain envers des nations où l’Église s’épanouit malgré des défis politiques et économiques persistants. Rappelons que Benoît XVI a effectué un voyage apostolique au Cameroun du 17 au 20 mars 2009 et en Angola du 20 au 23 mars 2009, marquant la dernière visite pontificale dans ces deux pays à ce jour.

La Guinée équatoriale, non visitée depuis 1982, complète ce tableau d’une Afrique que le Vatican entend placer au centre de sa vision missionnaire.

Le Révérend Agbonkhianmeghe Orobator, jésuite nigérian, capture l’essence de cette visite en affirmant qu’elle rappellera au monde que l’Afrique compte et que la vitalité de l’Église africaine reste au cœur d’une Église mondiale prospère. Une formulation qui révèle une inversion des priorités historiques: l’Afrique n’est plus sollicitée pour recevoir l’aide occidentale, mais reconnue comme pourvoyeuse de dynamisme spirituel. La visite papale intervient dans un contexte où les pays africains visités connaissent une croissance religieuse remarquable malgré des obstacles politiques et économiques considérables. Le Vatican, en mettant l’accent sur ces nations, valide implicitement leur trajectoire et leur potentiel, tout en encourageant les leaders mondiaux à soutenir le développement continental. Une démarche qui transcende la simple diplomatie religieuse pour devenir un acte de reconnaissance géopolitique majeure, positionnant l’Afrique comme acteur central des enjeux globaux du XXIe siècle.

L’architecture institutionnelle du commerce multilatéral des services révèle une tension fondamentale entre l’ambition normative et la capacité opérationnelle des pays les moins avancés communément appelés PMA. Les récentes réunions du Conseil du commerce des services de l’OMC, tenues du 18 au 20 février 2026, mettent en lumière trois enjeux stratégiques qui structurent l’avenir de l’intégration commerciale africaine.

Premièrement, la question des envois de fonds, dont le coût demeure prohibitif pour les économies en développement, révèle une défaillance du marché qui transcende les frontières nationales. Avec des frais de transfert international oscillant entre 5 et 10%, les pays africains perdent annuellement des ressources considérables qui pourraient alimenter l’investissement productif et la diversification économique. La Déclaration ministérielle proposée par le Maroc et le Groupe africain pour la 14ème Conférence ministérielle prévue du 26 au 29 mars au Cameroun constitue une tentative de mobiliser la volonté politique pour réduire ces coûts, bien que certains membres aient exprimé des réticences quant à la pertinence d’une intervention multilatérale dans ce domaine.

Deuxièmement, la classification des services environnementaux illustre les défis de la standardisation statistique internationale. L’introduction de la Classification centrale des produits version 3.0 et de la Classification des objectifs environnementaux par la Division statistique des Nations unies marque une évolution conceptuelle importante, reconnaissant que la portée des services environnementaux s’étend bien au-delà des définitions traditionnelles. Une évolution qui crée des opportunités pour les pays africains de positionner leurs services de gestion environnementale et d’adaptation climatique comme des secteurs d’exportation stratégiques.

Troisièmement, la participation des PMA au commerce des services demeure entravée par des déficits d’informations et institutionnels. Les travaux en cours révèlent que la sensibilisation à la dérogation accordée aux PMA reste insuffisante, que la qualité des services demeure un enjeu critique, et que la compréhension de l’environnement commercial local nécessite un renforcement des capacités. Le Groupe des PMA, dont la Gambie assure la coordination, a demandé une extension du mandat de la treizième Conférence ministérielle, reconnaissant que l’accumulation de données et l’élaboration de stratégies cohérentes exigent un horizon temporel plus long.

De récents développements qui reflètent une réalité plus large: l’architecture multilatérale du commerce des services, bien que formellement inclusive, reproduit les asymétries de pouvoir et de capacité qui caractérisent le système commercial international. Les initiatives thématiques, notamment sur les services verts et la reconnaissance des qualifications professionnelles, offrent des points d’entrée pour une participation africaine plus substantielle, mais leur efficacité dépendra de la capacité des gouvernements à traduire ces engagements en réformes institutionnelles concrètes et en investissements dans le capital humain.

Dans un communiqué publié le 19 février 2026, l’African Energy Chamber (AEC) souligne une tension géopolitique cruciale autour de l’accès à l’énergie en Afrique, cristallisée par la critique de l’Agence Internationale de l’Énergie (AIE). L’AEC et un certain nombre de dirigeants africains dénoncent depuis des années la politisation des perspectives de l’AIE, jugée anti-hydrocarbures, qui a selon eux gravement nui au financement des projets pétroliers et gaziers sur le continent. Une restriction des capitaux, illustrée par les désengagements de banques majeures (BNP Paribas, HSBC, Banque Mondiale) et institutionnalisée par la feuille de route « zéro émission nette » 2021/2025 de l’AIE, qui entrave directement la lutte contre la pauvreté énergétique, touchant 592 millions d’africains sans électricité et 900 millions sans accès à une cuisson propre.

Face à cela, des pays africains se démarquent par leur résilience et leurs initiatives concrètes pour développer leurs ressources gazières stratégiques, essentielles pour financer leur transition et répondre à l’urgence de la cuisson propre. Des projets structurants comme Angola LNG, Congo LNG, Greater Tortue Ahmeyim (Sénégal/Mauritanie), le méga-hub gazier de Guinée Équatoriale, les installations algériennes, ou la reprise de Mozambique LNG, ainsi que les ambitions de production accrues de la Libye, de l’Égypte et du Nigeria, incarnent cette volonté de souveraineté énergétique. L’AEC, par la voix de son président NJ Ayuk, défend ardemment ces projets, dénonçant un « apartheid financier » et menaçant des poursuites contre les banques.

L’intervention récente du secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, menaçant un retrait des États-Unis de l’AIE si celle-ci ne revient pas à sa mission fondatrice (sécurité énergétique et accès), est perçue comme une validation des positions africaines. L’AEC salue ce soutien et les annonces américaines de programmes d’accélération pour la cuisson propre ciblant l’Afrique, ainsi que le partenariat entre l’AIE et la Clean Cooking Alliance. Cependant, l’AEC exige une réforme profonde de l’AIE: abandon des interdictions généralisées d’investissement, reconnaissance des voies de développement différenciées et du rôle compatible des hydrocarbures africains avec les objectifs climatiques globaux. Les pays africains cités plus haut, par l’AEC, affirment clairement qu’ils ne veulent pas d’aide mais des partenariats équitables pour financer leur propre développement énergétique, condition sine qua non pour éradiquer la pauvreté énergétique.

La Corne de l’Afrique (Soudan, Somalie, Éthiopie, Érythrée, Djibouti) s’illustre de manière dramatique comme l’épicentre africain où s’exacerbe la rivalité régionale entre l’Arabie Saoudite et les Émirats Arabes Unis (EAU), éclipsant les autres crises à l’agenda du sommet de l’Union Africaine (UA). Cette sous-région, déjà fracturée par des conflits endogènes, se distingue désormais par la manière dont elle est contrainte de s’aligner sous l’influence croissante et concurrente des deux puissances du Golfe, transformant ses dynamiques internes.

Les EAU se démarquent par une présence multiforme et agressive: investissements massifs, diplomatie robuste, soutien militaire discret et politique étrangère « musclée » qui génère des tensions, notamment avec l’Érythrée, Djibouti, la Somalie et l’armée soudanaise (SAF). L’Arabie Saoudite, initialement en retrait, construit une alliance incluant l’Égypte, la Turquie et le Qatar pour contrer l’influence émiratie, perçue comme une menace sécuritaire, agissant souvent par proxies.

Une rivalité qui force les acteurs africains à choisir un camp, illustré de manière criante au Soudan (EAU soutiendrait les RSF, l’Arabie Saoudite et ses alliés la SAF) et en Somalie. Mogadiscio s’illustre par sa réaction ferme, rompant ses liens avec Abou Dhabi après la reconnaissance par Israël du Somaliland – attribuée à l’influence émiratie – et se tournant vers le Qatar et la Turquie. L’Éthiopie, hôte du sommet de l’UA, joue un rôle ambigu, bénéficiant du soutien émirati tout en hébergeant supposément une base d’entraînement des RSF, révélant une position opportuniste face aux rivalités externes.

Ainsi, la Corne de l’Afrique devient le « terrain subsidiaire » le plus visible des rivalités moyen-orientales, posant un défi majeur à l’Union Africaine: ses membres y sont les plus exposés et divisés par des ingérences étrangères qui alimentent les conflits locaux et menacent la souveraineté régionale, illustrant une fragmentation accrue sous l’effet des compétitions géopolitiques externes et de leurs « accomplices africains ».